语音的故事（五十一）| 朱晓农：three还是free：广东腔英文（连载）

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当你漫步在上海街头，看见遍布各处的“屈臣氏”连锁店的招牌的时候，如果你光知道上海腔的英语，那一定百思不得其解。这个“屈臣氏”的英语是Watson”s，跟福尔摩斯的好朋友华生医生是一个名字。那要是拿上海话翻译，不就应该是“华生氏”么？怎么会弄出来这样一个古里古怪的“屈臣氏”呢？

（图为广州十三行）

要解答这个问题，得会溯一下屈臣氏这家公司的历史。今天的屈臣氏出售的商品，主要是化妆品、常用药、小食品和饮料。最初的屈臣氏也差不多，是一家1828年创建于广州的西药房。后来这家公司迁去了香港，其主要活动范围一直是在广东地区。所以我们可以猜到，“屈臣氏”这个名字，其实就是Watson’s的广东译音。广东话把“屈”字读作 wat，因此广东人经常拿这个字翻译英语中用w或是wh打头的词儿。例如在早期用广东音注音的洋泾浜英语教材《新刻红毛番话》中，有几处译音就是这样的：

             屈 what “乜，什么”

             屈听 what thing“乜货”
               悲屈听 buy what thing“买乜货”
        屈化士 what fashion“乜样” 屈呶哥 what you go“何往”

在广东的糕点名称中，也有很多广东洋泾浜英语的的痕迹。例如，著名的广东点心“鸡仔饼”，很容易被人误解是鸡肉馅或者是鸡蛋做的小点心。实际上是一种半咸半甜的小饼干。那么，“鸡仔饼”这个名字是哪里来的呢？其实“鸡”（广东话读成kai）即是直接音译自英文cake（糕饼），加上“仔”表小。于是这种半甜半咸的小饼就在广东就变成了“鸡仔” 或“极仔”。后来有意无意地架床叠屋，又在后面加上了一个类名“饼”字，成了“鸡仔饼”，那就成了“小饼饼”了。说有他“有意无意”，是说也许大部分人不知道“鸡仔”的真正语源，也许即使知道了我们中文有类化起名的习惯，如“坦克”后面加个“车”，“啤”后面加个“酒”，“卡”后面加个“片”，“雷塞”后面加个“光”，就在“鸡仔”后加个“饼”让主要意思显豁出来。

广东的小吃里还有一种叫做“地栗糕”的东西，在过去上海的广东早点摊上，摊主还会吆喝——“芝麻糊，咸煎饼，还有那个地栗糕。”“地栗”在上海话里，就是荸荠，所以好多人会以为地栗糕就是荸荠糕。实际上，“地栗”应写作“嗜喱”，也就是咱们今天吃的果冻。“嗜喱”是英文jelly的广东洋泾浜。还有我们常吃的西米，本身并不是什么植物上长出来的米，而是利用植物淀粉制成的小颗粒。西米的英文名是sago，广东人音译成“西谷”，又字面误导地类化为“西谷米”。这个词传到别的地方，人们不知道它是sago的音译，于是把原来的“西谷-米（名叫“西谷”的类似米的东西）”当成了“西-谷米（西方来的谷米）”，就简称为“西米”了。

今天在香港，还能常常听到这种广东味儿的英语。其中有一个很典型的特征，值得拿出来一说。如果和香港人用英语交谈过，就会发现，他们会把很多齿间音θ开头的字儿都给读成唇齿音f，例如英语的“三”three和“自由”free，他们就老混着。香港的学生做论文，听起来不像是做thesis [θ-]，倒像是做phesis [f-]。这特征在香港很普遍，即使是受过良好英语教育的人，有时也摆脱不了这个习惯。然而，这个特征是怎么形成的呢？

齿间音θ是英语有而汉语里面少有的一个音，因此，中国人学英语，要是发不好这个音，就会拿汉语里本来有的音去对。至于怎么对，说不同方言的人就不大一样，得看自己说的方言里，哪个音听起来跟这个音最像。所谓的“像”，也就是在发音的方式上有类似的地方，而不同的类似，则造成了不同方言对齿间音的不同对应。

齿间音θ有两个典型特征，第一个是它的调音部位是舌尖-齿间。在这一点上，它和常见的舌尖齿龈擦音s在调音部位上近似，这也是绝大多数学英语的人，例如上海人、北京人，用汉语的s去对应齿间音的缘故。但是另一方面，齿间音是一个呼音（弱擦音），而不是一个咝音（强擦音）。这使得齿间音在听感上就不像其余用舌尖调音的擦音那么尖锐。要是用s去对，在听感上就不那么像。因此，齿间音θ到底是对应齿龈的咝音s还是唇齿的呼音f，一方面有听感上的两可，另一方面还取决于音系中的语音分布。一个音系中的s，如果更接近于前齿沿，那么他就更像呼音，就用他来对音θ；如果一个音系中的s更接近于龈脊，那么就更像咝音，那就要用f来对音θ。上海味儿（还有北京话）与广东味儿的英语，遵循的正是这两条不同的路线，因此也就对应了不同的结果。事实上，这种广东味儿的英语也不是广东人的专利。有一个著名的英国笑话就是：你该把一头三个（three）驼峰（hump）的骆驼叫什么？答案是：汉弗莱（Humphrey）！这里的Humphrey [-fr-] 正是hump-three [-θr-] 的谐音。可见这种广东味儿θà f，在英语里也有人会混淆。

（原载《叫我如何不想她——语音的故事》，朱晓农、焦磊著，商务印书馆2013年第一版）

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本期编辑：周书琪

本期审核：周书琪

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